«Зеленая криптовалюта»: почему майнинг опасен для окружающей среды, и что с этим делать

Перевести криптовалюты на «зеленую» энергетику обещают не только представители корпоративного сектора, но и регуляторы: создана структура под названием Crypto Climate Accord. Это своеобразный цифровой аналог знаменитого «Парижского соглашения» по климату, из которого США вывел Дональд Трамп, и под которым Джо Байден вновь подписался.

Crypto Climate Accord объединила такие группы Energy Web, RMI, and the Alliance for Innovative Regulation (AIR). Но при этом сотрудничает также с ООН и криптовалютными игроками — CoinShares, ConsenSys и Ripple.
Цель — к 2030 г. полностью избавиться от использования невозобновляемых источников при майнинге. Проверять систему будут с помощью технологии Energy Web — она позволяет получать информацию о том, откуда берется энергия. Но сначала нужно включить в базу данных компьютеры, на которых осуществляется майнинг.

В теории от «озеленения» блокчейна выигрывают все. Даже сам глобальный криптовалютный рынок будет в плюсе, ведь возможность расширения сети, добывающей коины,сегодня ограничена пределами мощности существующих электросетей. Иными словами, даже если очень захотеть, бесконечно увеличивать свою криптоферму не получится: электростанции строились в расчете на определенный уровень потребления, исходя из прогнозов по росту населения, но никто не включал в них возможность молниеносного взлета интереса к блокчейну. С другой стороны, солнечные батареи или ветряки могут быть не только в корпоративном, но даже в частном владении. И, опять таки, в теории, сколько панелей и пропеллеров установил, столько и получил. На практике все, разумеется, сложнее. Идет поправка и на климат и на финансовые способности отдельно взятого майнера. Именно поэтому «Климатическое соглашение для криптовалюты» подразумевает партнерство между НКО, государствами и энтузиастами блокчейна.

Все ли так радужно? Пока большой вопрос. Так, участники соглашения периодически переводят стрелки на коллег — производителей электромобилей. Так в Energy Web заявили, что именно создание средств передвижения представляет больший риск для зеленой энергетики. Цитату приводит портал venturebeat.com. В таком случае очевидны лоббистские амбиции инициативных групп, продвигающих «зеленый» блокчейн. Их можно понять, ведь государственные регуляторы периодически накладывают на развитие криптовалютных сетей ограничения, которые совершенно не затрагивают другие индустрии, против которых можно выдвинуть схожие обвинения. И такой тон можно наблюдать также в СМИ. Например, ту же Tesla в основном хвалят, и говорят о революции, изменившей автопром, а вот про bitcoin говорят с точки зрения потребления электроэнергии. Хотя важно, с чем сравнивать. Да, при его майнинге потребляется больше электричества, чем производит Швеция — 136 ТВт-ч! — но меньше, чем поглощают суммарно телевизоры в США, пока находятся в режиме ожидания.

Если же отбросить тему лоббизма, и сосредоточиться на соглашении как таковом, то его итоговая версия должна быть сформирована уже в этом году к старту Климатической конференции ООН. Ожидается, что создание платформы для полного отказа блокчейна от невозобновляемых источников энергии завершится уже к 2025 г. А к 2040 г. нулевой уровень выбросов в атмосферу будет обеспечен уже не только в рамках майнинга криптовалют, но и во всех аспектах деятельности бизнеса, так или иначе связанного с блокчейном. Избран подход, которые американцы называют «единая палатка» или «единый шатёр». Частные инициативы по декарбонизации будут поддерживаться как на государственном уровне, так и на уровне частных компаний, присоединившихся к Crypto Climate Accord. Также потребуется разработка единых стандартов учета выбросов в атмосферу для индустрии криптовалют.

Одним из вызовов для «Климатического соглашения» остается вопрос необходимости децентрализации. Крупнейшие криптовалютные сети, построенные на BTC и ETH, требуют огромного количества компьютеров для поддержания бесперебойной системы транзакций. Более мелкие блокчейны могут обойтись и меньшим количеством «проверенных» компьютеров. Но тогда страдает устойчивость системы, и она становится легкой добычей для хакеров. Иными словами, решить проблему излишнего потребления электроэнергии за счет уменьшения количества компьютеров, вовлеченных в процесс поддержания дееспособности криптовалютной сети, не выйдет.

И даже если бы это было возможно, главная проблема решена не будет. Большая часть потребляемого блокчейном электричества уходит не на транзакции, а на майнинг. Здесь любопытно, что к «Климатическому соглашению» охотно присоединились создатели XRP, которые опираются на токены, а не коины, то есть, на криптовалюту, майнить которую не нужно. Пока биткоин и подобные ему цифровые монеты остаются самыми популярными, никакой эффект от оптимизации систем транзакций чувствоваться по сути не будет. Единственный шанс переломить тренд — не снизить потребление, а изменить источники, из которых берется энергия. На таком фоне радует, что участники Crypto Climate Accord смотрят на ситуацию с позиции реалистов.