Freeport-McMoRan отказывается от дизеля и переходит на электричество и водород

Горнодобывающая промышленность играет парадоксальную роль: с одной стороны, она — поставщик меди, лития и другого сырья для технологий возобновляемой энергетики, но с другой — её деятельность способствует глобальному потеплению.

Компания Freeport, которая ведет добычу в Северной и Южной Америках и Индонезии, располагает парком около 600 самосвалов, некоторые из которых перемещают более 400 тонн грунта за один раз, а также широким спектром другой тяжелой техники. 

В прошлом году компания закупила почти 700 тысяч кубометров дизельного топлива, чтобы обеспечить работу этих машин. Это привело к существенным объемам прямых выбросов парниковых газов. 

«Мы должны инвестировать в сокращение выбросов углекислого газа, — сказал Адкерсон в интервью: Мы собираемся это делать. Однако это повлечет за собой существенные расходы».

Американская компания проводит испытания грузовиков, работающих на электричестве и водороде. Также она изучает альтернативные источники топлива для своей угольной электростанции в Индонезии, где находится второй по величине в мире медный рудник.

Freeport также участвует в программе Charge on Innovation Challenge вместе с Rio Tinto Ltd, BHP Group Ltd и другими компаниями, чтобы помочь процессу электрификации шахт. Программа должна помочь решить ключевую проблему: как быстро заряжать электросамосвалы, емкость батарей которых должна быть гораздо выше, чем у пассажирских автомобилей.  

Кроме того, Freeport присоединилась к консорциумам по водородному топливу в Южной Америке, а в следующем году планирует провести тщательные испытания дизель-электрических грузовиков производства Komatsu и Caterpillar.

Траты на обеспечение энергией составляют около 20% от годовых операционных расходов Freeport. Но пока неясно, как может измениться ситуация, когда весь парк будет переоборудован или обновлён.

«Переоборудование всей техники может оказать влияние на поставки, — полагает Адкерсон: Сейчас у нас больше вопросов, чем ответов».

Но Адкерсон, который является генеральным директором компании с 2003 года, уверен, что сокращение выбросов является для Freeport абсолютной необходимостью. Он привел в качестве примера, подтверждающего его уверенность, стихийные бедствия, вызванные глобальным потеплением, и указал на то, что добыча меди приводит к выбросам, в то время как этот металл необходим для технологий в области зеленой энергетики.

«Мир нуждается в меди, но при её добыче происходят выбросы парниковых газов», — сказал он.

Международный совет по горному делу и металлургии (ICMM), отраслевая ассоциация, председателем которой является Адкерсон, в октябре поставил цель для всех своих членов — включая Freeport — свести к нулю прямые и косвенные выбросы углекислого газа к 2050 году или даже раньше за счет отказа от дизельного оборудования и других мер.

Freeport также изучает способы углубления переработки руды на своих предприятиях, что позволит дополнительно извлекать до 5 миллионов тонн меди в год. Адкерсон предостерег, что еще слишком рано говорить о том, сколько точно меди в конечном итоге может быть произведено с помощью новых методов, однако добавил, что исследователи в компании относятся к этому направлению с большим энтузиазмом.

На одном из своих медеплавильных заводов в Испании компания Freeport перерабатывает старую бытовую технику и электронику. Адкерсон не ждет, что это направление деятельности станет для компании основным. Основная добыча металлов даже в отдаленном будущем будет происходить на крупных рудниках.

«Медный лом, без сомнения, будет востребован, поскольку, как я полагаю, в скором времени возникнет реальный дефицит меди, — считает он: Мы в Freeport просто не рассматриваем переработку как дополнительную возможность для бизнеса».