BHP и Tesla подписали крупный контракт по никелю

По словам коммерческого директора Вандиты Пант, этот договор будет важной частью стратегии развития BHP. 

«Спрос на никель для батарей, по различным оценкам, в ближайшее десятилетие вырастет на 500% благодаря увеличению мирового спроса для электромобили. Мы рады подписанию соглашения с Tesla и будем сотрудничать с ними по вопросам устойчивого развития цепочки поставок в сфере производства батарей, уделяя первоочередное внимание вопросам технологических инноваций», — заявила она в пресс-релизе.

Tesla готова покупать никеля на 1 млрд долларов США в год. По оценкам аналитиков Benchmark Minerals, BHP будет поставлять производителю электромобилей до 18 тыс. тонн никеля в год. По заявлениям BHP, на месторождении Nickel West в Австралии можно добывать до 80 тыс. тонн никеля в год, чего достаточно для производства батарей для 2 млн электромобилей.

На презентации Battery Day в 2020 году генеральный директор Tesla Илон Маск заявлял, что его компания будет использовать в своих батареях катоды без кобальта и с повышенным содержанием никеля. Это, по его словам, должно увеличить их емкость на единицу объема. В производственных планах Tesla — увеличить выпуск батарей со 100 гигаватт-часов в 2022 году до 3 тераватт-часов к 2030 году. Такой рост потребует значительного увеличения потребляемого никеля. В начале 2021 года Tesla подписала контракт на поставку никеля с компанией Prony Resources из Новой Каледонии — одной из заморских территорий Франции. Также у Tesla есть договоренности и с Vale о поставках никеля с 2022 года. 

В июле 2020 года Илон Маск заявлял, что готов подписывать крупные долгосрочные контракты на поставку никеля со всеми производителями, которые готовы предоставлять крупные объемы и при этом оставлять минимально возможный углеродный след.

«BHP производит никель с одними из самых низких в мире показателей углеродной нагрузки. Мы движемся по пути к нулевым выбросам. Устойчивая добыча качественного никеля необходима для удовлетворения спроса таких компаний как Tesla», — отметил президент австралийского подразделения BHP Эдгар Басто.

«Норникель» также не отстает от мирового тренда на снижение выбросов. На Кольской ГМК началось производство углеродно-нейтрального никеля, который уже начал поступать потребителям.  

По оценкам Международного энергетического агентства, пока потребление никеля в сфере производства батарей для систем хранения электроэнергии и электромобилей остается скромным. В 2020 году на эти группы товаров ушёл лишь 81 млн тонн никеля. Но к 2040 рост в этом секторе превысит 4000%, если планы по переходу на «зеленую» энергетику будут реализовываться.

Еще один вид критически важного для производства батарей сырья — литий. В сентябре 2020 года Tesla подписала контракт с одним из производителей этого металла второго эшелона — австралийской компанией Pledmont Lithium. После этого акции этой компании подорожали в три с половиной раза. 

Подписанные между BHP и Tesla соглашения касаются не только поставок. Компании будут использовать общую систему отслеживания происхождения партий металла, основанную на технологии блокчейн, которая позволит быть уверенным в том, что применяющиеся в производстве батарей материалы получены из экологически ответственных источников.

Использование технологии блокчейн для обеспечения прозрачности цепочки поставок в горнорудной отрасли — долгосрочный тренд. В 2019 году Glencore, Tata Steel, De Beers и другие компании создали консорциум, который будет создавать стандарты для отслеживания продукции сектора на мировом рынке.

«Норникель» является участником другого консорциума — международной блокчейн-сети ответственного выбора поставщиков (RSBN, Responsible Sourcing Blockchain Network) После присоединения «Норникеля» к блокчейн-сети RSBN компания RCS Global будет ежегодно проводить аудит его цепочек поставок на предмет соблюдения основных требований к ответственному выбору поставщиков. Аудит будет охватывать каждую ступень вертикально интегрированной структуры «Норникеля» — от российских добывающих активов до рафинировочных предприятий в Финляндии и России. После прохождения аудита информация о каждой цепочке поставок и проведенной проверке будет фиксироваться в блокчейн-сети RSBN в неизменяемом виде, что послужит доказательством ответственного и этичного отношения к производству никеля и кобальта. 

В мае 2021 года Glencore, China Molybdenum и Eurasian Resources Group начали использовать тестовое использование платформы Re|Source для отслеживания движений партий кобальта на мировом рынке. Полномасштабное применение этой технологии должно начаться в 2022 году.

BHP также подписала меморандум о намерении использовать технологий Tesla для хранения электричества при электрификации своих шахт. Электрификация шахт — одно из основных направлений развития горнорудной отрасли на ближайшие десятилетия.

В рамках парижских соглашений выбросы углекислого газа от горнорудной отрасли должны уменьшиться на 78-89% к 2030 году. Большинство крупнейших компаний поставили себе задачу снизить выбросы на 30% к этому времени. Существует три основных направления снижения выбросов: потребление электроэнергии от возобновляемых источников, повышение операционной эффективности и электрификация. Сегодня по оценкам консалтингового агентства McKinsey только 0,5% оборудования и техники в шахтах являются полностью электрическими. Переход на электрическую технику подразумевает самый серьезный потенциал для снижения выброса парниковых газов в отрасли. Кроме того цена владения техники с электрическими батареями на 20% ниже, чем у традиционной техники с двигателями внутреннего сгорания. Электрические самосвалы выделяют в окружающую среду меньше тепла, чем техника с традиционным двигателем внутреннего сгорания. Из-за этого уменьшается потребность в охлаждении и кондиционировании воздуха в шахтах, не говоря уже о нулевых выбросах парниковых газов при ее эксплуатации.