Как преодолеть языковой барьер в метавселенной

К концу 2021 года понятие метавселенной стало одним из главных трендов в IT. Тему освещали все мировые СМИ. Но что такое метавселенная и какова ее цель? В первую очередь, это киберпространство, виртуальный мир, который должен служить укреплению межчеловеческих связей.

В метавселенной пользователь представлен аватаром, как в видеоигре. Предполагается, что люди входят в метавселенную с помощью гарнитур виртуальной реальности и могут общаться с другими людьми независимо от того, где они физически находятся. Это рай для поклонников высоких технологий, который позволяет любому человеку путешествовать по разнообразному трехмерному окружению, не вставая с дивана. То, о чем давно мечтали писатели-фантасты, вскоре станет реальностью.

Как считает Билл Гейтс, через два-три года все виртуальные встречи переместятся из 2D-миров в 3D — в метавселенных. Microsoft, Amazon, Tiktok, Apple и другие технологические гиганты планируют вкладывать средства и усилия в создание собственных метавселенных. Модные и косметические бренды, похоже, тоже заинтересованы в этой возможности. Банк JPMorgan оценивает потенциальный годовой доход рынка метавселенных в $1 трлн.

Один из характерных прообразов будущей метавселенной — Minecraft. С момента начала пандемии эта видеоигра несколько раз использовалась в качестве места для общения. Например, Южнокорейский университет недавно провёл церемонию посвящения студентов в виртуальном пространстве игры. Весной 2020 года в Minecraft прошел музыкальный фестиваль, одним из хедлайнеров которого была поп-звезда Charli XCX. Весной 2021 года Brown University также попробовал себя в организации музыкальных мероприятий в Minecraft.

Метавселенная прежде всего предназначена для социального опыта. Прелесть в том, что вы можете общаться, работать, играть или заниматься искусством с людьми, которые не находятся в том же физическом пространстве, что и вы. Вам не обязательно находиться в одной комнате, городе или даже стране. Это может объединить весь мир, преодолев географические и политические границы. Но это также кажется совершенно утопическим, потому что у нас нет сверхспособности понимания всех языков. Но что если Вавилонскую башню можно успешно построить в киберпространстве?

Искусственный интеллект имеет решающее значение для языка и общения в метавселенной. Хотя метавселенная — это виртуальное пространство, мы все равно будем подходить к языку и общению там по тем же принципам, что и в физическом мире. В целом коммуникации внутри и вне цифровой реальности будут во многом схожи. Это хорошо, потому что, по крайней мере, не нужно учиться с нуля — но и трудности те же.

Как уже было сказано, на сегодняшний день крупнейшие социальные сети из всего многообразия поддерживают только сорок языков. Это не звучит объединяюще, потому что пользователи в этих условиях способны общаться и строить связи только внутри ограниченной группы людей. Это сужает их взгляды и возможности. В то же время было бы трагедией утратить многообразие языков, выбрав только один из них в качестве универсального. Вот почему метавселенная нуждается в автоматическом синхронном переводе ИИ.

В последнее десятилетие машинное обучение и искусственный интеллект совершенствовались внушительными темпами. За несколько лет значительно продвинулся машинный перевод, а также распознавание голоса и другие языковые технологии. Теперь социальные сети используют преимущества этих открытий посредством мгновенного перевода текстов. Вы могли заметить это, например, в субтитрах к видео, которые автоматически генерируются YouTube и Tiktok. Но в метавселенной нужно пойти дальше. Там люди будут использовать свой голос, чтобы говорить, как в физическом мире. Проблема языкового барьера должна быть решена как можно более плавно, чтобы разговоры были естественными.

В начале 2022 года крупнейшие социальные сети заявили о том, что работают над созданием универсального речевого переводчика на основе искусственного интеллекта для метавселенной. ИИ на первом этапе будет использоваться для обеспечения мгновенного перевода на широко распространенные языки.

Эксперты говорят о том, что этот универсальный переводчик способен переводить без предварительной расшифровки. Это делает процесс перевода незаметным, что и помогает разговору быть естественным. Если проект увенчается успехом, люди даже не вспомнят, что разговаривают с кем-то, кто не понимает их языка. Это будет похоже на разговор двух носителей языка. Такой уровень перевода не может быть легко достигнут в физическом мире.

ИИ-перевод также помогает сохранить языковое разнообразие, так как мотивирует людей продолжать сохранять свои родные языки, потому что они больше не будут препятствием для международного общения. В будущем не нужно будет учить иностранный язык, чтобы стать частью международного сообщества.

Конечно, для совершенствования новой технологии потребуется много работы. Универсальный речевой переводчик должен выучить сотни языков и обеспечить возможность переводить с одного на другой в режиме реального времени. Инженерам, стоящим за проектом, необходимо найти исчерпывающие обучающие данные, что нелегко получить для многих языков, не пользующихся популярностью в Интернете. Это сложный и очень амбициозный проект, но он обладает огромным потенциалом создания по настоящему единого киберпространства.